古代的丝绸之路，往来人口众多，不同民族、不同地域大量的流动人口带来了多样的饮食习惯，也让这里的饮食项目繁多。

甘肃敦煌一带作为绿洲农业区，其种植的粮食作物有小麦、大麦、青稞、罗麦、粟、豌豆等多达十几种。在这里，面食依然是饮食的主体，敦煌壁画中的面食种类繁多、花样频出。

以莫高窟第159窟斋僧图为例，宽大的食床上，可见四种面食，从左到右可判断为胡饼、馓子、蒸饼、餢飳（发面炸油饼）。莫高窟154窟供养斋僧图中同样有蒸饼、馓子等食物。莫高窟第236窟斋僧供养图中，一个宽大的食床上，放有两个巨大的高脚盘，盘子里分别装满了蒸饼和馓子，旁边还有一个男性端着一个装满蒸饼的盘子，正向僧人走去，食床另一边的妇女则蹲在一个三角樽前，似乎正在准备汤羹一类的汤食。据统计，饼是敦煌文献中记载最多的食物，敦煌学家从敦煌藏经洞文献中找出了60多种饼，亦有“赛神烧饼面贰斗，油半升，料面二斗”的记载，胡饼、煎饼、索饼、餪饼、饩饼、笼饼、饼餤等，可谓“饼”出不穷。

大漠茫茫，戈壁苍苍，敦煌的面食以其松软、柔和，抚慰着千年敦煌，既不辜负沧桑历史，亦安慰着远方来客。如今再看这些食物，所谓蒸饼，类似现在的馒头，是北方必不可少的饭食之一；馓子不管是名称还是样式，一直都沿用到了现在。而有些食物却很难见到它们的身影，根据史料分析，要么是制作方法发生了根本性改变、要么制作方式已失传，或者被新的名称替代也不是没有可能，抑或是派生出其他品种的食物。总之，这些遥远的壁画中千年以前的饮食方式，对现在的地方小吃还是有着传承性的影响。如今，当我们在河西乃至西部的某个地方津津有味地品尝当地的特色美食，或许就是千年以前当地人的日常饭食。

在敦煌文献中载有《冬至相迎书》：“长至初启，三冬正中，嘉节膺期，聊堪展思。竟无珍异，祗待明公，空酒馄饨，幸垂访及。谨状。”冬至这天吃馄饨已经成为当时的一种习俗，试想，冬至之夜，屋外雪花飘飘，屋内馄饨已经出锅，热气氤氲，亲友举杯交盏，共同庆祝冬节，呈现出一派祥和温馨的氛围。

除了必要的粮食作物外，当地居民种植的各类蔬菜也不下十余种，如：葱、蒜、韭菜、生菜、葫芦、萝卜等。有资料记载，敦煌有专门的“葱户”，归义军衙内用葱时，还需要支出酒给葱户。在榆林窟第3窟的踏椎图中，就有用大盆装着葫芦的画面。根据资料记载，当时已经有油料、调料、香料等做饭必不可少的原料，烹饪蔬菜想必在当时人们的饮食结构中已经很成熟了——沉静暮色中，一盘油绿新鲜的炒菜，便能安抚一天的疲惫。